第八十四章 枯荣无常_白色国王
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第八十四章 枯荣无常

  诺曼底公爵的第七次冲锋终于摧垮了布列塔尼人的步骑阵线,布洛瓦的斯蒂芬此时已经完全脱力,仍在马背捉住敌人矛杆,死斗不退,在他身右,十数名布洛瓦骑士犹在与诺曼人马背相突,往来不休。地面人马死伤枕藉,马上之人各持剑矛猛刺,他们剧斗半日,早已饥渴不堪,然而为了不让诺曼人有机会掩杀同袍,皆与自己的领主反复入阵,直到诺曼底公爵的乌鸦旗出现在眼前。

  威廉公爵在布列塔尼军阵中奔冲已久,座下早换了三匹战马,当初在黑斯廷斯所乘的那匹西班牙战马亦已倒毙,如今这匹红马原本属于埃夫勒伯爵,经历血战后越发暴躁起来,诺曼底公爵擐甲执矛,纵骑掠向布洛瓦人左翼,准备将斯蒂芬的骑士们彻底碾碎。

  公爵所在的位置靠近一片林地,逢冬叶落,冰冻的地面上暗樾如戟,数十名逃散的布列塔尼士兵躲入这片阴翳试图求得庇护,以免在平地被骑兵践踏斫刺,不过威廉公爵的兴趣并不在他们身上,到达布洛瓦骑士侧翼后,便转向而过,避开了林木,直奔斯蒂芬本人而去!

  布列塔尼公爵的人马此时已经完全撤离,斯蒂芬也准备离开这处战场,却看见诺曼底公爵的乌鸦旗又一次出现,这面战旗下,敌人的精骑健若熊罴,以履荡山川之势袭来。这些芬利尔巨狼一般的诺曼骑士甫一接阵,便将大部分布洛瓦骑士击落马背,有的骑士马腹也被刺穿,坐骑登时跪地栽倒,筋骨毁折。斯蒂芬侥幸自利刃马蹄下幸存,见敌人势大,不敢继续交战,忙狠踢马刺,转向逃亡而去。

  诺曼底公爵见敌人左翼彻底崩溃,本欲追袭一阵,将布列塔尼人彻底迫出战场,耳边却传来一阵阵熟悉的牛角声。他向传来角音的南面望去,只见自己的中央阵地方向已经出现了大批英格兰骑兵,他们正从河岸横扫过来,试图突入自己的后方阵地。

  公爵立刻下令奥多主教帅本队回援,仍有些放心不下,又派出了埃夫勒伯爵,自己却和长子罗伯特麾矛转向英格兰人西面,打算切断对方侧后。

  埃德加国王的身边还有五六百骑兵,他们向北猛攻,想要支援布列塔尼人,可是夺取了数面旗帜后,却发现布列塔尼阵地已插上了诺曼底公爵的乌鸦旗和那面十字战旗。英格兰国王并无半分犹豫,向众领主大声喊道:“全军转向,目标诺曼底公爵!”

  威廉公爵没料到敌人的这个突袭,此时奥多等人主力已远,公爵身边骑士数量只堪游斗,为免被俘获,只得纵马向西北林地方向奔逃。埃德加麾下骑士与诺曼人一样厮杀半日,疲累不堪,许多人的战马已开始口吐白沫,体温也越来越高,然而此番追袭关系重大,国王还是下令众人催马向前,擒获敌酋。“阿尔弗雷德”的体力还保存了一些,很快便驮负主人靠近了诺曼人的队伍,埃德加望见一群诺曼骑士脱离大队试图拦截己方,于是单骑直入对方阵中,他剑术高超,不断挥砍抵挡,很快便穿越了数人,所遇之敌都被国王的利刃砍伤坐骑,那些没有保护的马面上都是鲜血,失去坐骑的诺曼人也很快被紧随的英格兰骑士们击杀。

  公爵身边剩余的二十余骑似已途穷,埃德加正想要继续冲上去,敌阵中间突地奔出一骑,马背骑士身材颇短,如同小儿一般,埃德加忽然愣住,原来那矮小骑士掀起头盔,露出一张熟悉的脸孔,正是诺曼底公爵长子罗伯特。

  英格兰国王没有料到在此地与故人重逢,又听见对方开口高声喊道:“陛下,我愿意放下武器做您的人质,只求陛下放过我的父亲!”

  埃德加想起在诺曼底的日子,正有些犹豫,骤然自身后传来人马之声,英格兰人回首瞭盼,原来是埃夫勒伯爵的人马前来救援。埃德加见诺曼底公爵身边众骑虽已力竭,却非片刻之间可以击破,暗叹一声,便想要离开此处。正在这时,罗伯特忽自马背下来,将头盔和武器扔在地上,对埃德加说道:“陛下,我已经允诺做您的人质,如今还望遵守承诺,放我的父亲返回。”

  英格兰阵中的罗杰在一旁倒有些跃跃欲试,颇有不管后方威胁,趁机袭杀威廉的意思,乌尔夫见他神态有异,冷哼一声,缓缓前出,挡住了他的马头。

  埃德加终于做出了决定,他用一块毛皮擦干剑刃上的血迹,纳剑入鞘,然后挥了挥手,一名塞恩上前将罗伯特拖回阵内,随后英格兰人便向两边让开了道路,诺曼底公爵与一众骑士自阵中通过,威廉不愿向埃德加国王低头,不肯收起旗帜,便这样快速返回了埃夫勒伯爵的援军之中,埃德加只装作没有看见,双方都开始撤离此处战场,诺曼人兵力实不多,不愿久留,很快便消失向维尔河岸。

  南北战场的厮杀都已渐渐停息,这天夜里,来自意大利的朗弗兰克院长代表诺曼底公爵来到英格兰人营中,在布列塔尼公爵与布洛瓦伯爵的面前进行了谈判。诺曼底公爵承诺放弃使用英格兰国王的称号,承认杰弗里公爵对布列塔尼公国的统治。英格兰人则保证不在布列塔尼和诺曼底保留兵力,为此诺曼底公爵愿意支付一笔赎金,换取英格兰人的撤军。埃德加国王随后又补充了一个条件,海峡自此为中立地区,英格兰人和诺曼人的一切船只都有通行权利,双方承诺海上互相救助,不得再发生伊乌伯爵之前在海岸劫掠船只那样的事件,诺曼底也不得为丹麦人入侵英格兰提供港口和补给。

  在双方完成条约以前,罗伯特将作为人质跟随英格兰国王回国,直到赎金付清后再返回公国。朗弗兰克身负罗马的使命,因此也将作为见证人确保双方的这个“神圣休战”得到履行,在完成了外交使命后,这个著名的修士辞别而去。埃德加国王将布列塔尼公爵与布洛瓦伯爵送出后,又去营中看望休厄德与其他受伤的人员,这一天的血战造成了近两千英格兰人的伤亡,诺曼底公爵的损失也异常惨重,大约折了三十余名高级领主,有勋位者战没近百,士兵损失三千多人。

  在诺曼人的营地中,看着父亲的遗体,和一旁自残躯中取出的十余枚箭头,沃尔特·德·维农骑士默然不语,只是紧握住父亲的长剑,对一个诺曼人来说,上阵厮杀,父死子继,原本便是寻常之事,多年来公国贵人子弟阵没者更是不可胜计,诺曼人便如草木枯荣,世代绵延,椒聊繁衍。圣洛的战事虽然结束,对沃尔特来说,他的马背事业才刚刚开始。

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