第52章 下一步，艰难的路
的确，接下来，才是真正的开始。
对灵闕来说，他们面临着从未有过的慌张。
蒲牢看了一眼府门口的守卫，神色如常，直接入府走进灵心阁。
负熙也紧跟进来。
蒲牢吩咐道：“负熙，传令下去，灵闕闭门谢客，不接见任何客人。”
负熙：“这个月底还有一次募捐会，帖子都已发出去了。”
蒲牢态度坚决：“取消。”
负熙：“诺。”
蒲牢：“正值多事之秋，风口浪尖之上，告诉所有人，行事低调。特别是霸下和嘲风，给我老老实实呆在灵阙，哪儿也不准去。谁敢给我惹事，休怪我亲自责罚了他！”
负熙表面答应，但其实内心担忧，灵闕的爷，没一个听话的。
这事儿不止负熙知道，是灵闕上上下下的都知道，尤其是嘲风，最难管。
待负熙离开后，金管家带着账本来给蒲牢报月结。
当蒲牢看到嘲风的开销时，不禁皱眉：“嘲风最近都做什么了，如何支出这么多银两？”
金管家干咳两声，不知道该不该说。
蒲牢：“但说无妨。”
金管家：“五爷在金楼……”
蒲牢眉头一皱：“金楼？”
金管家有些尴尬地说下去：“嗯，还专门包了一个船坞。”
蒲牢一拍桌子：“平日里他流连歌坊，听听曲吃吃酒也就罢了，怎如今这般荒唐，难不成把那烟花之地当家了？！”
金管家：“老奴倒是听说，五爷专情得紧，每次邀见的都是同一秋女，就连那间船坞，都是包给这个秋女的，其他人都不得入。”
蒲牢：“同一个秋女？”
金管家：“正是，这个秋女虽是新来的，但如今却是金楼的头牌，名唤云影。据说她颇为清高，卖艺不卖身，只弹奏、跳舞，从不陪客，任谁搬了金山银山来也不为所动。”
蒲牢：“哦？不知这位云影姑娘是何等佳色？”
金管家：“有次老奴去给五爷送披风曾有幸见过一次，她…”
蒲牢抿了一口茶。
金管家对着蒲牢耳朵低声几句。
蒲牢脸色越来越难看，手中的茶盏也有些抖起来。
蒲牢：“果真如此？”
金管家：“但愿只是老奴眼花了。”
金管家走后，蒲牢陷入沉思：“最近这北都好生热闹，死了一堆朝廷重臣。如今，又来了一个故人。”
此时已经是夕阳西下，华灯初上。
云影披上黑色斗篷，准备离开，临走的时候不忘交代九昱：“有事儿随时通知我。”
九昱也交代云影：“你自己更要注意，凡事低调一些。此次你行事如此张扬，只怕会引起对面人的注意。”
云影自信满满：“我猜，他们已经盯上我了。”
九昱：“那你该如何是好？”
云影：“如今，我倒是怕他们迟迟不盯我呢，若真是盯着我倒是好了，省得他们跟苍蝇似的，叮着你不撒口。”
九昱：“你这样只会引火烧身。”
云影安慰九昱：“你别忘了，我有护身。”
九昱：“你那护身可真的牢靠？”
云影：“感谢小白这张脸，我这护身如今服服帖帖的。”
九昱又补了一句：“还有，陈丰之事过去便过去了，以后万不可视人命为草芥。惩罚即可，不可伤命。”
云影看着九昱，不禁摇摇头：“这些年，你除了年纪在长，其他的可是一点都没长进，尤其是这儿。”
云影指了指九昱的心口。
九昱扭过身去。
云影拉着九昱：“我们既已选择战场，最忌仁慈。九昱，咱们早没了回头路，万不可感情用事，更不能为情所困！”
九昱眼神闪烁：“我没有。”
云影步步逼近：“你敢说你对对面的爷，没有恻隐之心？”
九昱：“我跟负熙不过是逢场作戏，你知道我接近他，只是为了深入灵闕。”
看到九昱慌张的样子，云影忍不住笑：“我说的可不是负熙哦…”
九昱忽然愣住。
云影拍拍九昱：“希望是我想多了吧。九昱，咱们大小一起长大，没有人比我更懂你。仁慈善良是你最大的障碍，只要你摒弃那些，以你的智谋，绝对可以将计划完美实施。”
九昱不说话。
云影握着九昱的手，抱了抱她：“好了，你自己多保重。”
说完，云影将斗篷带上，趁夜色离开归苑。
负熙在一间酒肆里坐着，却迟迟没动一筷子，只是时不时朝着幽目河对岸看去。
睚眦过来直接收筷子。
负熙：“哎，我还没吃呢。”
睚眦不理会，继续收着自己的：“分明不是来吃酒的，假模假式坐在此处作甚？”
负熙赶紧拉着睚眦：“睚眦，快点帮帮我吧。”
睚眦：“何事？”
负熙有些不好意思，轻声与睚眦附耳：“还不是奉阿姐之命，前去金楼打听个，个秋女。”
睚眦：“嘿，我还当是什么大不了的事儿呢，这是美差啊。”
负熙：“什么美差啊，我，我真不知道怎么去，找谁，聊什么。”
睚眦：“当然是大摇大摆地进去咯。”
负熙：“那万一被人看到怎么办？”
睚眦：“看到又如何？”
负熙：“我怕被人误会。”
睚眦：“男人进金楼吃酒听曲儿，不是很正常的吗？再说，你以前又不是没进去逮过老五，怎么如今这么纠结了？”
负熙：“过去是过去，如今是如今，我主要是怕，若是传到了九昱的耳朵里，我怕…”
睚眦忽然停下手中的活儿。
负熙：“我不希望九昱误会我，以为我是跟嘲风一样的人，其实我很专一的，我…”
负熙意识到自己说得有些多。
负熙：“要不睚眦，你陪我一起去？”
睚眦回过神：“我酒肆还有事儿。你速去速回，不会有人看到的。”
负熙：“那你也不会跟九昱说的，对吧？”
睚眦：“当然。”
负熙深吸一口气，准备起身离开。
睚眦：“你喜欢她，她知道吗？”
负熙摇摇头：“你是第一个知道的人。帮我保密。”
睚眦挤出一个微笑，点点头。
负熙又回过来：“不过，她很快就会知道了。”
睚眦看着负熙：“嗯？”
负熙：“我准备找个合适的时机表白。”
睚眦：“那，阿姐那边？”
负熙：“所以，这段时间我想多立几个功，让阿姐能同意。你说，阿姐会同意吗？”
睚眦心不在焉，微微点头。
负熙：“我先去干活了。”
睚眦看着负熙的背影，心头不知是什么滋味。
负熙做事，从来没有让囚牛或是蒲牢担心过。
负熙从金楼那里打听到的事情，一五一十的汇报给了囚牛：“云影就是小白。”
囚牛半卧吃茶：“你这么确定？”
负熙：“虽说是嘲风的贴身侍女，但在灵闕也是见过几次的，那丫头很漂亮也很机灵，习惯用左手，这一切都跟秋女云影一模一样。”
囚牛：“怎么就这么巧呢？消失了三年，不偏不倚，今年又回来了？”
负熙：“我听说她后来去了城东，遭遇了霍乱，看来是死里逃生啊。”
囚牛忽然一笑：“死里逃生的人，最近还真不少。”
负熙：“囚牛阿兄也怀疑云影？”
囚牛：“柳家和杜家的事情太过突然，贾妙云的出现、陈丰的遗言，所有的一切似乎都是有人事先安排的。虽然表面看不出来，但实则步步逼近我灵闕，离间我们与王上的关系。”
负熙不说话，因为囚牛说得都没毛病。
囚牛：“如今，原来的人有的永远走了，有的又忽然出现了，都不是那么简单。”
负熙：“囚牛阿兄也许是多虑了。”
囚牛看着负熙：“我灵闕如今的处境，还是谨慎为上。”
负熙：“需要负熙去做什么吗？”
囚牛若有所思：“不管是谁，如今他们在暗，我们在明，只能先等对方出招。”
负熙微微点头。
忽然，一阵秋风吹开了窗户。
囚牛身子弱，见不得风，忍不住咳嗽了几声，负熙去关窗户。
囚牛感怀：“刚刚立秋，这风就着实强烈。”
负熙：“更深露重，囚牛阿兄还要保重身体。”
囚牛微微点头：“嗯，你也早些歇息去吧。”
负熙离开后，囚牛抚摸着琴，自问：“下一招，会是什么呢？”
一大早，侍卫便包围了杜府和杜府周围的房舍，把里面的人全部羁押出来。
被羁押的人挣扎着：“我们犯了什么罪，为什么要抓我们啊？”
士兵不耐烦：“杜焕死罪，十家连坐。”
被羁押的人：“那是杜焕的罪，于我们何干？我们冤枉啊！”
侍卫踢一脚：“少废话，走！”
街道上都是妇女孩子的哭喊声。
刑场上，杜焕、柳青娥被押上断头台。
柳青娥一脸苍凉，眼神空洞，早就没了眼泪，她转过头问杜焕：“杜焕，事已至此，在死之前，我想再问你一个问题。”
杜焕：“你说。”
柳青娥：“我们一世夫妻，这辈子，你爱过我吗？”
杜焕忽然愣住，他没想到这会是柳青娥问他的最后一个问题，他不知道自己该怎么回答。
也许每个女人在临死前都会自问这一句：“这辈子，他有没有爱过我？”而男人都会疑惑地问自己：“这辈子，我最爱的人，是谁？”
在杜焕犹豫之间，柳青娥忽然大笑起来。
杜焕看着柳青娥，有些失神。
柳青娥：“忽然，我很羡慕贾妙云，至少，你爱过她，非钱财、非地位、非权势，只是单纯地爱着她。而我，到头来，不过是一场权贵婚姻的配角，这么多年，我们只是同榻异梦的名分夫妻而已，作为一个女人，我真是太失败了…”
杜焕忽然有些心痛，他不是没有爱过柳青娥，在很多个午夜梦回，他也热烈地爱过这个女人，只是，时间和耐心把一切都磨光了。
杜焕看着柳青娥，忽然嚎啕大哭，这辈子，他才是那个最失败的人。
午时已到，官员下令，刽子手刀起刀落。
人群之外，九昱坐在马车里，挑着帘子冷眼看着这一切。
山林里，沙敬之一路被逼到悬崖边，万山险恶，实在无路可走。
云朵迷迷糊糊地醒来：“阿父，阿母，咱们如今在哪啊？云朵好困啊…”
云朵透过帘子看到杜焕带着士兵层层包围，杜焕面目狰狞，步步逼近。
九昱躲在祠堂，取出写有杜焕和柳青娥姓名的纸条，烧成灰烬：“阿母，这两个叛徒，女儿给您送过去了。”
门外传来妇女孩子的哭泣声：“冤枉啊，我们真的冤枉啊！”
九昱走出祠堂，想出门看看，却被大黄拦住：“您答应过云影的。”
九昱眉头紧皱。
大黄严肃地说道：“要是您阿父知道，可就惨了。”
九昱迟疑了一下，最终转头回到了祠堂。
祠堂的门口忽然多了一朵鸢尾花，大黄提醒道：“姑娘，您的信。”
九昱进入祠堂后，施法催动鸢尾花开放。
带着面具的云纹幻化出人影，出现在九昱眼前：“阿父得知你已顺利完成第一步，很是欣慰，路漫漫，仍需谨慎。”
九昱看着云纹的影子，行礼：“平日里，阿父多是严厉批评，今日第一次夸九昱。”
云纹的影子：“可阿父为何一点都感觉不到你的开心？”
九昱有些忐忑：“九昱惶恐，想问阿父，我这一步步，走得真的对吗？”
云纹的影子忽然微怒：“自古到今，历史皆由胜利者书写，若想成功，必须血泪而筑。血泪为小，大任为重，万不可优柔寡断！”
九昱：“九昱明白。”
云纹：“下一步该做什么，你该知道。”
九昱：“进入王宫，接近戎纹。”
云纹：“还有呢？”
九昱：“获得龙鳞，消灭龙族。”
说完，云纹幻灭，还自燃了信笺，九昱出神地看着火焰。
九昱见火焰彻底消失，颤抖着坐下，她出神地看着窗外，少顷，才起身出门。
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对灵闕来说，他们面临着从未有过的慌张。
蒲牢看了一眼府门口的守卫，神色如常，直接入府走进灵心阁。
负熙也紧跟进来。
蒲牢吩咐道：“负熙，传令下去，灵闕闭门谢客，不接见任何客人。”
负熙：“这个月底还有一次募捐会，帖子都已发出去了。”
蒲牢态度坚决：“取消。”
负熙：“诺。”
蒲牢：“正值多事之秋，风口浪尖之上，告诉所有人，行事低调。特别是霸下和嘲风，给我老老实实呆在灵阙，哪儿也不准去。谁敢给我惹事，休怪我亲自责罚了他！”
负熙表面答应，但其实内心担忧，灵闕的爷，没一个听话的。
这事儿不止负熙知道，是灵闕上上下下的都知道，尤其是嘲风，最难管。
待负熙离开后，金管家带着账本来给蒲牢报月结。
当蒲牢看到嘲风的开销时，不禁皱眉：“嘲风最近都做什么了，如何支出这么多银两？”
金管家干咳两声，不知道该不该说。
蒲牢：“但说无妨。”
金管家：“五爷在金楼……”
蒲牢眉头一皱：“金楼？”
金管家有些尴尬地说下去：“嗯，还专门包了一个船坞。”
蒲牢一拍桌子：“平日里他流连歌坊，听听曲吃吃酒也就罢了，怎如今这般荒唐，难不成把那烟花之地当家了？！”
金管家：“老奴倒是听说，五爷专情得紧，每次邀见的都是同一秋女，就连那间船坞，都是包给这个秋女的，其他人都不得入。”
蒲牢：“同一个秋女？”
金管家：“正是，这个秋女虽是新来的，但如今却是金楼的头牌，名唤云影。据说她颇为清高，卖艺不卖身，只弹奏、跳舞，从不陪客，任谁搬了金山银山来也不为所动。”
蒲牢：“哦？不知这位云影姑娘是何等佳色？”
金管家：“有次老奴去给五爷送披风曾有幸见过一次，她…”
蒲牢抿了一口茶。
金管家对着蒲牢耳朵低声几句。
蒲牢脸色越来越难看，手中的茶盏也有些抖起来。
蒲牢：“果真如此？”
金管家：“但愿只是老奴眼花了。”
金管家走后，蒲牢陷入沉思：“最近这北都好生热闹，死了一堆朝廷重臣。如今，又来了一个故人。”
此时已经是夕阳西下，华灯初上。
云影披上黑色斗篷，准备离开，临走的时候不忘交代九昱：“有事儿随时通知我。”
九昱也交代云影：“你自己更要注意，凡事低调一些。此次你行事如此张扬，只怕会引起对面人的注意。”
云影自信满满：“我猜，他们已经盯上我了。”
九昱：“那你该如何是好？”
云影：“如今，我倒是怕他们迟迟不盯我呢，若真是盯着我倒是好了，省得他们跟苍蝇似的，叮着你不撒口。”
九昱：“你这样只会引火烧身。”
云影安慰九昱：“你别忘了，我有护身。”
九昱：“你那护身可真的牢靠？”
云影：“感谢小白这张脸，我这护身如今服服帖帖的。”
九昱又补了一句：“还有，陈丰之事过去便过去了，以后万不可视人命为草芥。惩罚即可，不可伤命。”
云影看着九昱，不禁摇摇头：“这些年，你除了年纪在长，其他的可是一点都没长进，尤其是这儿。”
云影指了指九昱的心口。
九昱扭过身去。
云影拉着九昱：“我们既已选择战场，最忌仁慈。九昱，咱们早没了回头路，万不可感情用事，更不能为情所困！”
九昱眼神闪烁：“我没有。”
云影步步逼近：“你敢说你对对面的爷，没有恻隐之心？”
九昱：“我跟负熙不过是逢场作戏，你知道我接近他，只是为了深入灵闕。”
看到九昱慌张的样子，云影忍不住笑：“我说的可不是负熙哦…”
九昱忽然愣住。
云影拍拍九昱：“希望是我想多了吧。九昱，咱们大小一起长大，没有人比我更懂你。仁慈善良是你最大的障碍，只要你摒弃那些，以你的智谋，绝对可以将计划完美实施。”
九昱不说话。
云影握着九昱的手，抱了抱她：“好了，你自己多保重。”
说完，云影将斗篷带上，趁夜色离开归苑。
负熙在一间酒肆里坐着，却迟迟没动一筷子，只是时不时朝着幽目河对岸看去。
睚眦过来直接收筷子。
负熙：“哎，我还没吃呢。”
睚眦不理会，继续收着自己的：“分明不是来吃酒的，假模假式坐在此处作甚？”
负熙赶紧拉着睚眦：“睚眦，快点帮帮我吧。”
睚眦：“何事？”
负熙有些不好意思，轻声与睚眦附耳：“还不是奉阿姐之命，前去金楼打听个，个秋女。”
睚眦：“嘿，我还当是什么大不了的事儿呢，这是美差啊。”
负熙：“什么美差啊，我，我真不知道怎么去，找谁，聊什么。”
睚眦：“当然是大摇大摆地进去咯。”
负熙：“那万一被人看到怎么办？”
睚眦：“看到又如何？”
负熙：“我怕被人误会。”
睚眦：“男人进金楼吃酒听曲儿，不是很正常的吗？再说，你以前又不是没进去逮过老五，怎么如今这么纠结了？”
负熙：“过去是过去，如今是如今，我主要是怕，若是传到了九昱的耳朵里，我怕…”
睚眦忽然停下手中的活儿。
负熙：“我不希望九昱误会我，以为我是跟嘲风一样的人，其实我很专一的，我…”
负熙意识到自己说得有些多。
负熙：“要不睚眦，你陪我一起去？”
睚眦回过神：“我酒肆还有事儿。你速去速回，不会有人看到的。”
负熙：“那你也不会跟九昱说的，对吧？”
睚眦：“当然。”
负熙深吸一口气，准备起身离开。
睚眦：“你喜欢她，她知道吗？”
负熙摇摇头：“你是第一个知道的人。帮我保密。”
睚眦挤出一个微笑，点点头。
负熙又回过来：“不过，她很快就会知道了。”
睚眦看着负熙：“嗯？”
负熙：“我准备找个合适的时机表白。”
睚眦：“那，阿姐那边？”
负熙：“所以，这段时间我想多立几个功，让阿姐能同意。你说，阿姐会同意吗？”
睚眦心不在焉，微微点头。
负熙：“我先去干活了。”
睚眦看着负熙的背影，心头不知是什么滋味。
负熙做事，从来没有让囚牛或是蒲牢担心过。
负熙从金楼那里打听到的事情，一五一十的汇报给了囚牛：“云影就是小白。”
囚牛半卧吃茶：“你这么确定？”
负熙：“虽说是嘲风的贴身侍女，但在灵闕也是见过几次的，那丫头很漂亮也很机灵，习惯用左手，这一切都跟秋女云影一模一样。”
囚牛：“怎么就这么巧呢？消失了三年，不偏不倚，今年又回来了？”
负熙：“我听说她后来去了城东，遭遇了霍乱，看来是死里逃生啊。”
囚牛忽然一笑：“死里逃生的人，最近还真不少。”
负熙：“囚牛阿兄也怀疑云影？”
囚牛：“柳家和杜家的事情太过突然，贾妙云的出现、陈丰的遗言，所有的一切似乎都是有人事先安排的。虽然表面看不出来，但实则步步逼近我灵闕，离间我们与王上的关系。”
负熙不说话，因为囚牛说得都没毛病。
囚牛：“如今，原来的人有的永远走了，有的又忽然出现了，都不是那么简单。”
负熙：“囚牛阿兄也许是多虑了。”
囚牛看着负熙：“我灵闕如今的处境，还是谨慎为上。”
负熙：“需要负熙去做什么吗？”
囚牛若有所思：“不管是谁，如今他们在暗，我们在明，只能先等对方出招。”
负熙微微点头。
忽然，一阵秋风吹开了窗户。
囚牛身子弱，见不得风，忍不住咳嗽了几声，负熙去关窗户。
囚牛感怀：“刚刚立秋，这风就着实强烈。”
负熙：“更深露重，囚牛阿兄还要保重身体。”
囚牛微微点头：“嗯，你也早些歇息去吧。”
负熙离开后，囚牛抚摸着琴，自问：“下一招，会是什么呢？”
一大早，侍卫便包围了杜府和杜府周围的房舍，把里面的人全部羁押出来。
被羁押的人挣扎着：“我们犯了什么罪，为什么要抓我们啊？”
士兵不耐烦：“杜焕死罪，十家连坐。”
被羁押的人：“那是杜焕的罪，于我们何干？我们冤枉啊！”
侍卫踢一脚：“少废话，走！”
街道上都是妇女孩子的哭喊声。
刑场上，杜焕、柳青娥被押上断头台。
柳青娥一脸苍凉，眼神空洞，早就没了眼泪，她转过头问杜焕：“杜焕，事已至此，在死之前，我想再问你一个问题。”
杜焕：“你说。”
柳青娥：“我们一世夫妻，这辈子，你爱过我吗？”
杜焕忽然愣住，他没想到这会是柳青娥问他的最后一个问题，他不知道自己该怎么回答。
也许每个女人在临死前都会自问这一句：“这辈子，他有没有爱过我？”而男人都会疑惑地问自己：“这辈子，我最爱的人，是谁？”
在杜焕犹豫之间，柳青娥忽然大笑起来。
杜焕看着柳青娥，有些失神。
柳青娥：“忽然，我很羡慕贾妙云，至少，你爱过她，非钱财、非地位、非权势，只是单纯地爱着她。而我，到头来，不过是一场权贵婚姻的配角，这么多年，我们只是同榻异梦的名分夫妻而已，作为一个女人，我真是太失败了…”
杜焕忽然有些心痛，他不是没有爱过柳青娥，在很多个午夜梦回，他也热烈地爱过这个女人，只是，时间和耐心把一切都磨光了。
杜焕看着柳青娥，忽然嚎啕大哭，这辈子，他才是那个最失败的人。
午时已到，官员下令，刽子手刀起刀落。
人群之外，九昱坐在马车里，挑着帘子冷眼看着这一切。
山林里，沙敬之一路被逼到悬崖边，万山险恶，实在无路可走。
云朵迷迷糊糊地醒来：“阿父，阿母，咱们如今在哪啊？云朵好困啊…”
云朵透过帘子看到杜焕带着士兵层层包围，杜焕面目狰狞，步步逼近。
九昱躲在祠堂，取出写有杜焕和柳青娥姓名的纸条，烧成灰烬：“阿母，这两个叛徒，女儿给您送过去了。”
门外传来妇女孩子的哭泣声：“冤枉啊，我们真的冤枉啊！”
九昱走出祠堂，想出门看看，却被大黄拦住：“您答应过云影的。”
九昱眉头紧皱。
大黄严肃地说道：“要是您阿父知道，可就惨了。”
九昱迟疑了一下，最终转头回到了祠堂。
祠堂的门口忽然多了一朵鸢尾花，大黄提醒道：“姑娘，您的信。”
九昱进入祠堂后，施法催动鸢尾花开放。
带着面具的云纹幻化出人影，出现在九昱眼前：“阿父得知你已顺利完成第一步，很是欣慰，路漫漫，仍需谨慎。”
九昱看着云纹的影子，行礼：“平日里，阿父多是严厉批评，今日第一次夸九昱。”
云纹的影子：“可阿父为何一点都感觉不到你的开心？”
九昱有些忐忑：“九昱惶恐，想问阿父，我这一步步，走得真的对吗？”
云纹的影子忽然微怒：“自古到今，历史皆由胜利者书写，若想成功，必须血泪而筑。血泪为小，大任为重，万不可优柔寡断！”
九昱：“九昱明白。”
云纹：“下一步该做什么，你该知道。”
九昱：“进入王宫，接近戎纹。”
云纹：“还有呢？”
九昱：“获得龙鳞，消灭龙族。”
说完，云纹幻灭，还自燃了信笺，九昱出神地看着火焰。
九昱见火焰彻底消失，颤抖着坐下，她出神地看着窗外，少顷，才起身出门。
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